Eduardo Leiva, el cheque a fecha de las inferiores de Everton

Tiene apenas 16 años de edad (nació el 27 de enero de 1998 en el Hospital Gustavo Fricke), pero por su desplante y experiencia en canchas chilenas y extranjeras, ya parece un “viejo crack”. Y es que gracias a las oportunidades que le han brindado -y ha aprovechado- en las selecciones menores de Chile, el joven volante evertoniano, Eduardo Alexis Leiva Tarifeño, es una de las cartas fijas del técnico argentino Alfredo Grelak, el encargado de la Selección Chilena que será anfitriona del próximo Mundial Sub 17 que se llevará a cabo entre el 17 de noviembre y el 8 de diciembre del 2015, en nuestro país.

Viñamarino de nacimiento, pero quinterano por adopción, el “Chino” Leiva ha luchado desde chico para conseguir sus metas. “De hecho, nació asfixiado y tuvo que estar 15 días en una incubadora”, nos relata su joven madre, Claudia Tarifeño, quien junto a su esposo Rolando Eduardo Leiva y la pequeña Maura Ignacia, de 7 años, forman el clan familiar que apoya en su aventura pelotera a este promisorio volante oro y cielo.

DE NIÑO, TRAS LA PELOTA

Los papás del “Chino” Leiva son los que -conforme avanza nuestra entrevista- nos hablan de los inicios de Eduardo, un joven que hoy en día sueña con ya pronto ser un futbolista profesional de Everton.

“De niño que le gustaba la pelotita”, señala su madre, quien agrega que ya a los 4 años jugaba en torneos infantiles que se hacían en Quintero, jugando también en el Campeonato “Chocota” de Codelco-Ventanas.

Respecto a los inicios de su hijo, Rolando Leiva nos relata que el Chino “empezó en la escuela de fútbol Puerto Quintero y que de ahí pasó a las filial de Codelco-Ventanas”. Su primer viaje al extranjero, agrega el orgulloso padre, “fue cuando tenía 8 años, que viajó a Paraguay junto a Luciano Cisterna (hermano de Jordano, otro valor joven de Everton) a jugar un cuadrangular por una selección de escuelas de fútbol de la V Región”.

Entre los 8 y los 11 años de edad, Eduardo Leiva jugó en el Club José de San Martín de la localidad de La Greda, siendo ésta la antesala a su llegada a Everton.

CON LA ORO Y CIELO

“Mi papá fue quien me llevó a probarme a Everton el 2009, cuando tenía como 11 años. En el club me recibieron los profesores Mauricio Rivas y Carlos Medina (actual técnico del primer equipo), quienes eran los encargados de la Sub 11 en esos años.

Tras entrenar, jugar y deambular por entre las series menores de Everton y las selecciones juveniles de Chile, Eduardo Leiva tuvo la posibilidad de debutar con el primer equipo de Everton, frente a Unión San Felipe en la Copa Chile. “Debuté con el profesor Carlos (Medina) y desde ahí que he sido parte del plantel profesional de Everton. El grupo es muy bueno, muy acogedor y todos me dicen que siga de la misma forma”.

- Con qué jugadores del primer equipo ha tenido un mayor contacto?

“Todos hablan conmigo… me aconsejan. Converso harto con Pierani, Canío, Saavedra, son todos buena onda, te dan consejos”.

-¿Alguna amistad o cercanía especial con alguien del club?

“Soy muy amigo de Luciano y Jordano Cisterna, que son jóvenes como yo. Y de los grandes… Canío es mi papi… ando a todos lados con él. Ceratto también es muy bueno, lo mismo que Ezequiel Miralles”.

-Lo vimos en su momento hablar harto con el ex técnico Luis Marcoleta. ¿Qué le decía en ese entonces el entrenador?

“Que a él no le importaban los nombres y que tenía que aprovechar las oportunidades… que tome los buenos ejemplos, cosas así”, recalcó este joven valor evertoniano, que tras salir medio estresado desde el Colegio Santa Filomena de Quintero (que de todos modos le dio todas las facilidades para estudiar y entrenar), acaba de salir del 4° Medio desde el Instituto Baldor de Viña del Mar.

DE LA ROJA AL MUNDO

Tras la proyección que le ha dado su permanencia en Everton, el joven Leiva inició un gran recorrido que lo ha hecho jugar en lugares y estadios insospechados para su edad. Ya en marzo del 2013 -y siempre por la selección chilena- Leiva tuvo la posibilidad de jugar en París (Francia), para luego en agosto del mismo año disputar la Copa de Naciones en México.

Del 16 al 30 de noviembre del 2013, formó parte del Sudamericano Sub 15 que se disputó en Bolivia y en donde Chile remató 4°. El 2014, Leiva se fue de gira con la Selección Sub 17 a Qatar (y jugó contra el PSV Eindhoven de Holanda), ya iniciando la preparación para el mundial del próximo año en nuestro país.

De vuelta en casa, el “Chino” volvió a ser convocado para jugar por la “Rojita” en los Odesur que se disputaron en el estadio Bicentenario de La Florida y en donde Chile remató tercero, detrás de Argentina y el campeón. Colombia. En agosto de este año volvió a México, en donde nuevamente participó de la Copa de Naciones.

LESIONADO

Un inoportuno desgarro de dos centímetros de profundidad y superficie (entre la ingle y el psoas), ha tenido entre algodones al “Chino” Leiva, los últimos dos meses. “Fue un desgarro grande, pero ya estoy mejor. Me perdí eso sí el cuadrangular de Talca y Chillán y tampoco estuve en la Copa UC, pero ya para la pretemporada que comienza el 19 de enero voy a estar bien”, reconoció el seleccionado chileno Sub 17.

LO REPRESENTA FELICEVICH, ¿OUÉ TAL?

Fernando Felicevich, el mismo representante de figuras de la talla de Alexis Sánchez, Gary Medel o ArturoVidal… es el representante del quinterano Eduardo Leiva. “Voy a cumplir dos años con él. Don Fernando me venía siguiendo desde hace un tiempoy me vio jugar en San Carlos de Apoquindo en un partido entre Everton y la Universidad Católica.

Con él he tratado menos, pero siempre estoy en contacto con sus ayudantes (el melón y el manzana, confiesa entre risas) que son Daniel Behar y Fernando Hormazábal”, señaló Leiva.

DE VIÑA A LA ROJA

El 28 de noviembre de 2012 es una fecha especial para Eduardo Leiva. Y no es para menos, ya que aquel día y como integrante de la Sub 13 de Everton que dirigía Mario Vera, fue llamado por primera vez a la Selección Chilena.

“Fue mi primer llamado y era para una preselección Sub 15, junto al técnico Mariano Puyol. Ahí conocí las instalaciones del complejo Juan Pinto Durán. Fue todo muy lindo”, recuerda el mediocampista.

Y tras ello, que el joven Leiva ha participado de varias giras con las selecciones chilenas menores, las mismas que hoy -en su serie Sub 17- dirigen Alfredo Grelak (director técnico), Hernán Caputto (ayudante técnico), Nelson Garrido (preparador físico) y Hugo Tocalli (jefe técnico) con miras al Mundial Sub 17 que se realizará en Chile en noviembre próximo.

SU DEBUT EN EL PRIMER EQUIPO

La fría noche del viernes 6 de junio del 2014, quedará marcada en el historial futbolístico del “Chino” Leiva, ya que con 16 años y 4 meses de edad, el volante quinterano hizo su estreno oficial con la casaquilla “15″de Everton. Lo hizo ante Unión San Felipe en Playa Ancha, en la fecha final de la fase de grupos de la Copa Chile 2014-2015, reemplazando en el minuto 89 de juego a otro ex cantera no como Álvaro Madrid. Junto a su compañero José Luis García (que también debutó ese día), Leiva debió sufrir el tradicional “bautizo”(con corte de pelo incluido) que le dan sus compañeros mayores a todos los debutantes en algún primer equipo.

Fuente: La Estrella de Valparaíso